钱包、账户和地址是什么关系
数字货币虚拟钱包应用相关术语如何理解，可以先从界面与链上记录的关系入手。以太坊钱包介绍强调，钱包是访问账户的工具，可显示余额、查看历史记录并连接应用。一个钱包应用可以管理多个账户；在兼容条件下，同一账户也可以通过不同钱包应用访问。
地址用于标识链上的接收目标或账户，并不等同于钱包软件。理解这些术语时，需要区分网络：以太坊资料以账户为中心，比特币开发文档则讨论密钥、交易输出和签名，不能把所有网络都套用同一种账户模型。
公钥、私钥和签名各有什么作用
公钥与私钥在密码学上相互关联。公钥可用于验证签名，地址的生成则遵循相应网络的规则。私钥用于生成数字签名，因此属于需要保密的控制凭据；公开地址不会赋予他人签名能力。
签名表示对特定内容作出密码学授权。广播是把交易传递给网络，两者是不同环节。比特币开发文档将钱包功能拆分为接收信息的提供、交易签名和网络通信，说明这些工作可以由不同程序或设备承担。已签名也不等于已获得链上确认。
助记词、钱包文件与密码如何区分
助记词通常用于恢复由其生成的密钥；钱包文件可能保存私钥及相关信息；应用密码则可能用于解锁软件或加密文件。这些名称对应不同用途，不能默认彼此替代。恢复是否可行，还取决于钱包采用的备份方式及兼容性。
钱包文件加密主要保护存储状态下的数据。软件解锁后若设备受到攻击，密钥仍可能暴露。因此，“设置了密码”不能直接解释为私钥在所有使用状态下都受到保护。
硬件钱包、离线钱包与观察钱包
手机、桌面、网页和浏览器扩展描述的是应用形态；硬件钱包与离线钱包更侧重密钥保存和签名环境。所谓离线，主要指私钥所在环境不连接网络，资产记录仍在链上。
观察钱包可利用地址或公钥信息查看相关记录；没有相应私钥时，它自身无法完成需要该私钥的签名。硬件钱包可承担签名任务，再由联网软件广播。判断其作用，需要看功能分工，不能只看产品名称。
常见问题：更换应用是否改变资产控制权
更换钱包应用本身通常不会改变链上记录，但新应用需要支持相应网络和密钥恢复方式。卸载应用也不等于删除链上资产，不过丢失必要的密钥与备份可能导致无法再次控制资产。
“谁控制私钥”有助于区分自托管与托管。自托管场景下，用户承担密钥保管责任；托管服务则由服务方承担相关控制职能。平台账户密码可以重置，并不意味着自托管私钥也能通过同样方式找回。