先明确账本能够保证什么
NIST《区块链技术概述》将区块链描述为分布式实现、能够显现篡改并抵抗篡改的数字账本；记录发布后不能更改的描述，以网络正常运行为前提。因此，讨论区块链账本技术需要注意哪些问题，首先要说明保障成立的条件，避免把抗篡改理解为任何情况下都无法改变。
共享账本有助于参与者保存和核对记录，但记录符合协议，并不自动证明记录所描述的现实事件真实。理解应用能力时，需要分别考察账本内部的验证规则与外部信息的可信依据。
共识需要验证规则支撑
比特币开发者指南说明，全节点独立验证区块，并按照共识规则维护账本；出现竞争分支时，节点在有效链之间依据累计工作量作出选择。这表明账本一致性依赖验证与分支选择机制，不能仅靠复制相同的数据来实现。
评估一种账本设计时，需要弄清参与者如何判定记录有效、发生冲突时依据什么规则处理。比特币采用工作量证明，但这一机制及其安全条件不能直接套用于所有区块链系统。
哈希关联与共识承担不同作用
哈希关联能够让历史数据的改动影响后续校验结果，共识机制则决定网络接受哪一份有效历史。理解抗篡改能力，需要把这两部分结合起来：能够发现数据变化，与能够抵抗替换历史的行为，是两个相关但不同的问题。
因此，仅说明账本使用了哈希，仍不足以完整说明其安全性。还需要解释网络按照什么规则接受记录，以及这些规则在怎样的运行条件下发挥作用。
常见问题：入块是否代表状态永久确定
以比特币为例，短暂分叉可能使节点暂时持有不同的链末端，随后某个分支被取代。因此，看到交易进入某个区块时，还需要结合后续链状态理解该记录的位置，不能忽略链重组的可能性。
另一个容易混淆的问题是区块高度与区块身份。竞争分支可以存在高度相同的区块，所以高度适合表示位置，不能单独充当全局唯一标识。
适用范围与证据边界
上述原则适合用于理解共享账本的验证和一致性问题。其中，工作量证明、累计工作量选择及相关分叉行为属于比特币示例。解释其他系统时，应依据其自身协议核对确认规则与冲突处理方式；通用技术介绍也不足以证明某个具体系统已经具备相同的安全保障。