先理解区块链是什么
区块链是一种由多个网络节点共同维护的公开数据记录系统。数据会被组织进一个个区块，区块按照时间和顺序连接起来，并通过密码学方式引用前一区块。新的数据要经过网络参与者认可后，才能被写入共同认可的记录。
区块链通常需要共识机制来协调不同节点，使参与者对数据状态保持一致。以太坊的资料还说明，区块链可以承载可执行的程序：开发者把程序部署为智能合约，用户通过交易请求调用程序，程序执行后会改变网络记录的状态。
通证通常指什么
通证可以理解为由区块链记录和管理的一类数字化单位。它的名称、发行数量、持有人余额、转移规则等，往往由智能合约规定。通证可以表示可替代的单位，例如某种应用中的计量单位，也可以按照项目规则承担支付、投票、使用权限或其他功能。具体用途取决于合约代码和应用设计，不能仅凭“通证”这个名称判断其权利。
在以太坊生态中，ERC-20是一套常见的可替代通证接口规范。可替代意味着同一合约下的单位通常具有相同的性质，单个单位之间不强调独特身份。合约一般会记录账户余额，并提供转移等标准操作，钱包和其他应用据此读取和处理通证。
通证与区块链的核心区别
两者处在不同层次。区块链是保存数据、执行程序并协调网络参与者的基础设施；通证是这类基础设施上运行的一种数字化记录或应用对象。可以把区块链理解为共享的账本与运行环境，把通证理解为账本中按照特定规则记录和转移的单位。
区块链本身可以记录多种状态变化，包括账户余额、交易以及智能合约执行结果；通证则通常依赖某条区块链和相应的智能合约。没有底层网络提供数据保存、验证和执行环境，通证合约就无法按既定规则运行。但一条区块链不等于一种通证，也不只服务于通证转移，还可以支持去中心化应用、游戏、市场等程序。
理解通证时需要关注哪些技术点
首先要看通证由什么合约管理，以及合约采用何种接口和规则。名称和显示符号只是识别信息，真正影响行为的是代码中规定的发行、转移、销毁、权限和余额逻辑。其次要区分账户中记录的原始整数与界面显示的小数。以ERC-20为例，decimals主要用于显示换算，合约内部仍以整数进行计算。
还要区分原生资产和合约通证。以太坊资料将ETH描述为以太坊网络的原生加密货币，可用于支付计算请求相关费用，并参与网络安全机制；而ERC-20通证通常由部署在网络上的智能合约记录和管理。二者都可能在钱包中显示，但来源和运行规则不同。
适用条件与常见问题
如果只是想表示一种可拆分、可转移且规则公开的数字单位，适合先了解可替代通证和相应的智能合约接口。如果应用需要每个对象具有独特属性，则不能直接把可替代通证当作唯一对象使用，还需要研究更适合的资产表示方式和合约设计。具体选择取决于应用需求、权限模型和数据规则。
常见问题一：通证是不是区块链？不是。通证通常是区块链上由合约管理的数据和规则，区块链则负责共同记录、验证和执行。常见问题二：所有通证都能互换吗？不能一概而论。只有遵循可替代设计的通证，才适合把同一合约下的单位视为等价；其他数字资产可能具有不同属性。常见问题三：看到余额就代表拥有同样的现实权利吗？不一定。链上余额说明合约记录了某账户的数量，实际权利还要看合约规则、应用功能和适用法律环境。