应用边界首先取决于验证对象
区块链主流项目的应用边界是什么，关键在于区分链上可验证的规则与现实世界的事实。账本可以检验一笔记录是否符合协议，程序可以按条件更新状态，但商品是否交付、输入信息是否真实，仍可能需要链外证据。以下以比特币账本和以太坊智能合约为例，讨论这两类能力，不将其推广为所有项目的共同功能。
比特币：交易记录与重复花费验证
比特币开发者指南介绍，比特币通过公共账本记录交易，各全节点独立验证区块。交易使用尚未花费的输出，已经花费的输出不能再次使用；区块相互连接，工作量证明提高了改写历史记录的成本。
这类机制适用于需要共同核验链上支付记录的场景。它能回答某个输出是否已被花费，却不能仅凭支付记录判断对应商品是否合格。账本验证与业务验收是两个环节，后者需要另行建立证据和责任机制。
以太坊：规则自动执行与外部数据
以太坊智能合约文档说明，合约是在链上运行的代码与状态，可通过交易调用，也可调用其他合约。部署和执行需要支付计算费用。合约本身不能直接获取链外事实，需要预言机等机制将外部数据引入链上。
因此，适合自动执行的条件应当能够明确表达，并有可用的数据输入。例如，核验链上授权可以直接依赖链上状态；判断现实货物是否送达，则需要外部信息。即使程序严格执行，输入失真也可能导致不符合业务目标的结果。
适用条件：规则明确，责任可界定
判断业务是否适合使用这些能力，可以检查参与者是否需要共同核验记录、执行条件是否足够明确，以及外部数据由谁提供。涉及主观评价、争议裁决或实体履约时，应明确链上程序负责哪一步，链外参与者承担哪部分责任。
自动执行也需要考虑费用、错误处理和权限安排。多个合约能够组合，并不意味着整体业务天然可靠；一个流程依赖其他合约或外部数据时，也会受到这些环节行为的影响。
常见问题：上链是否等于真实可靠
上链不等于内容真实。记录难以改写，解决的是记录保存后的完整性问题；记录最初是否准确，仍取决于信息产生和核验过程。
多人签名也不等于无需信任。它可以要求达到约定数量的有效签名后才能执行操作，分散单个密钥承担的权限，但签署者如何判断、如何协调，仍属于治理安排。理解应用边界，就是明确技术验证了什么，以及还有什么需要人和制度来保证。