区块链与分布式账本：共享业务记录
NIST《区块链技术概述》将区块链描述为分布式实现、能够显露篡改且具有抗篡改能力的数字账本。在网络正常运行的条件下，已经发布的交易记录不能随意改变。
放在零售语境中，可以把共享账本理解为多个参与方共同记录业务事件的基础设施。例如，商品交接可以作为待记录事件；这里的“交易”并不只指付款，也可以指一次数据提交或状态更新。这是技术概念的场景说明，不代表某个零售项目已经实现这些功能。
共识：对记录达成一致
共识涉及参与节点如何依照网络规则，对账本中的记录达成一致。它解决的是共享记录如何确认的问题。
假设供应商和门店提交了同一批商品的交接信息，需要区分两个问题：网络是否接受这条记录，以及交接是否真实发生。账本达成一致，并不能单独证明线下商品的数量、品质或来源。
智能合约：按代码执行规则
以太坊开发者文档把智能合约解释为部署在链上的程序，包含代码和状态数据，用户通过提交交易调用其功能。文档同时指出，智能合约本身无法直接获取链外现实事件的信息。
在零售业务的假设场景中，可以把“满足某项条件后更新业务状态”表达为程序规则。适用前提是条件能够明确表达，所需数据能够被程序读取。促销条款含糊、退货责任存在争议时，仍需要事先明确处理规则，不能仅靠自动执行解决。
预言机与链外数据：连接现实事件
预言机是把链外信息提供给智能合约的工具。例如，若程序需要依据签收状态执行后续逻辑，就必须有机制把签收信息传入链上。
这也说明了适用条件：需要明确谁提供数据、数据如何核验，以及错误如何处理。接入链外数据解决了信息可用性问题，但数据是否可信，仍取决于采集与验证环节。
常见问题：上链能否保证真实
“不可篡改”是否意味着商品一定为真？不能这样推断。抗篡改主要保护记录发布后的完整性；如果最初录入的信息有误，保存这条记录并不会让它变成事实。
智能合约能否自动完成全部零售流程？其执行范围取决于代码、权限和可获得的数据。实物交付、质量检查及争议处理涉及链外活动。理解这些术语时，应分别考察记录机制、执行规则和现实数据来源，避免把一种技术能力扩大为整套业务的保证。